La ventaja epigenética del folato para la salud y el envejecimiento de las células – artículo

 

Una nueva investigación vincula los niveles más altos de folato con una edad epigenética más joven. Descubra cómo este avance podría impulsar una nueva era de innovación en materia de envejecimiento saludable.

¿Podría una conocida vitamina B-tener un potencial sin explotar para los suplementos de longevidad? Un estudio publicado recientemente en The American Journal of Clinical Nutrition revela conexiones intrigantes entre el nivel de folato y el envejecimiento epigenético.1 Los nuevos hallazgos iluminan el papel del nutriente más allá de las áreas de salud tradicionales, posicionándolo como una herramienta convincente para la innovación en el floreciente sector del envejecimiento saludable.

En este artículo, Eric Ciappio, PhD, RD, Gerente Senior de Ciencias de la Nutrición en Balchem, examina esta última investigación y sus implicaciones para el futuro del desarrollo de productos para un envejecimiento saludable.

 

Comprender la edad epigenética

Primero lo primero, ¿qué entendemos por epigenética? Probablemente esté familiarizado con el término "genética": instrucciones para construir y mantener sistemas en nuestro cuerpo que se encuentran en nuestros genes. Si bien nuestros genes proporcionan el modelo, las modificaciones epigenéticas determinan cómo y cuándo se lee ese modelo (sin cambiar el modelo en sí).2 Uno de los tipos de modificación epigenética más-conocidos es la metilación del ADN (la adición de grupos metilo (CH3) al ADN), un regulador clave de la actividad genética y la estabilidad del genoma.

A medida que envejecemos, nuestros patrones de metilación del ADN cambian. Si bien algunos genes específicos pueden acumular grupos metilo, lo que reduce su expresión, a nivel de todo el genoma-hay una reducción general en el número de grupos metilo.3 Esta hipometilación puede provocar una reducción de la estabilidad del genoma y daños en el ADN.4 Alteraciones epigenéticas como ésta y la inestabilidad genómica en realidad se reconocen como una de las principales características del proceso de envejecimiento en sí.

Los cambios en nuestros patrones de metilación del ADN se pueden medir como "edad epigenética" utilizando herramientas llamadas "relojes epigenéticos". La diferencia entre esta medida biológica de la edad y nuestra edad cronológica se llama desviación epigenética de la edad (EAD).5 En pocas palabras, nuestro ADN y nuestras células pueden "parecer" más viejos de lo que realmente somos.

Pero la buena noticia es que una serie de factores del estilo de vida pueden influir en la edad epigenética y la EAD, incluidos los nutrientes que ayudan a contribuir a la reserva de metilo del cuerpo y respaldan la función epigenética saludable.6 Esto abre vías interesantes para el desarrollo de nuevos productos complementarios que podrían ayudarnos a vivir más saludables por más tiempo.

 

Nueva ciencia y la conexión-del folato con el envejecimiento

Un nuevo estudio ha revelado que el folato podría desempeñar un papel importante en esta área de innovación. El gran estudio-transversal utilizó datos-estándar de oro de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), analizando información de más de 2000 adultos de 50-85 años. Utilizando-herramientas de aprendizaje automático de última generación (relojes epigenéticos), los investigadores analizaron datos de metilación del ADN y examinaron asociaciones con biomarcadores nutricionales del metabolismo de un carbono.

Un-metabolismo de carbono es la red interconectada de vías bioquímicas donde varias moléculas aceptan y donan grupos metilo para respaldar una metilación equilibrada en todo nuestro cuerpo. Este sistema crucial respalda muchos procesos fisiológicos, incluida la metilación del ADN y la salud epigenética. Curiosamente, debido a que varios nutrientes (como el folato, las vitaminas B-relacionadas y la colina) pueden donar grupos metilo a estas vías, el metabolismo de un-carbono proporciona un vínculo directo entre la nutrición y la metilación del ADN.4

Fue esta conexión la que el nuevo estudio se propuso examinar, y los resultados fueron sorprendentes. Los niveles elevados de folato sérico, un donante de metilo y promotor del metabolismo de un-carbono, se relacionaron con una EAD más baja. Específicamente, la duplicación del folato sérico se asoció con una EAD más baja de -0,82 años según una prueba de reloj epigenético.1 En otras palabras, el ADN de las personas con un nivel más alto de folato sérico "parecía" más joven a nivel epigenético que su edad cronológica.

Por el contrario, los niveles elevados de homocisteína en sangre se asociaron con una EAD más alta.1 Este hallazgo es particularmente significativo porque los niveles elevados de homocisteína pueden indicar una ingesta baja de folato, ya que el folato desempeña un papel crucial en el metabolismo de la homocisteína.7 Por lo tanto, esta relación recíproca con la EAD fortalece la conexión epigenética con la edad del folato-y resalta cómo un nivel adecuado de folato (y, por lo tanto, la suplementación con folato) podría influir en el envejecimiento saludable.

 

Cuando el folato se queda corto para los adultos mayores

Además del vínculo con la salud epigenética, el papel del folato en el metabolismo de la homocisteína significa que el nutriente tiene aún más implicaciones para los adultos que envejecen. Al regular los niveles de homocisteína, el folato puede favorecer la función cognitiva normal.

A pesar del creciente cuerpo científico detrás de su importancia, muchos adultos mayores no alcanzan la ingesta óptima de folato. Según datos del USDA, casi el 10% de los hombres adultos y más del 30% de las mujeres adultas en los Estados Unidos no obtienen suficiente folato solo de la dieta.9 Esta brecha se vuelve aún más preocupante cuando se consideran los desafíos de biodisponibilidad de la suplementación convencional con ácido fólico.

La mayoría de los suplementos de folato dependen del ácido fólico sintético, que debe pasar por una serie de pasos de conversión enzimática dentro del cuerpo para convertirse en la forma biológicamente activa, L-5-metiltetrahidrofolato (L-5-MTHF), a menudo denominado simplemente folato. Sin embargo, este proceso de conversión puede verse comprometido por variaciones genéticas en el gen MTHFR, que afectan hasta al 40% de la población de EE. UU. y pueden reducir la actividad de las enzimas responsables de la conversión final del ácido fólico en L-5-MTHF.. 10 Para estas personas, la suplementación tradicional con ácido fólico puede no proporcionar un nivel óptimo de folato y el apoyo epigenético y celular asociado.

 

Optifolina+®: Maximizar el soporte de metilación

Al reconocer la necesidad de una biodisponibilidad superior del folato y un mayor apoyo a la metilación, Balchem ​​lanzó recientemente Optifolin+®, un revolucionario ingrediente L-5-MTHF enriquecido con colina-. Al utilizar L-5-MTHF, Optifolin+® evita por completo estos cuellos de botella metabólicos, suministrando folato en su forma más bioactiva que el cuerpo puede utilizar para respaldar el metabolismo y la metilación de un solo carbono.

Es más, la adición única de colina maximiza la capacidad de metilo de Optifolin+®. La colina y el folato están estrechamente interconectados en la única-vía del metabolismo del carbono del cuerpo: ambos actúan como donantes de metilo y contribuyen a la reserva de metilo del cuerpo. Entonces, al enriquecer L-5-MTHF con colina, Optifolin+® proporciona siete veces más grupos metilo que los ingredientes de folato alternativos. Y cuando se trata de apoyo epigenético para un envejecimiento saludable, cada metilo cuenta.

 

El futuro del folato en el envejecimiento saludable

El mercado de suplementos para el envejecimiento saludable continúa expandiéndose rápidamente y se espera que tenga un valor de más de $2 mil millones de dólares para 2034.11 Aún más emocionante es el interés emergente en la salud celular y epigenética, a medida que estos temas han comenzado a pasar de la literatura científica a la corriente principal. Esto refleja cómo los consumidores actuales-preocupados por su salud quieren comprender e influir en su edad biológica en un nivel fundamental, no solo aceptar sus años cronológicos.

A medida que las marcas buscan aprovechar esta nueva perspectiva sobre el envejecimiento saludable y desarrollar productos que brinden beneficios significativos, el folato tiene el potencial de impulsar realmente la innovación en este espacio. Sin embargo, no todos los folatos son iguales: los formuladores necesitan ingredientes que puedan ofrecer una biodisponibilidad superior y un mayor apoyo a la metilación. Optifolin+®, con su ventaja siete-de grupo metilo, está en una posición única para satisfacer esta demanda.